O preço das energias renováveis tem caído rapidamente. É o que apontam os gráficos publicados recentemente no Our World in Data, uma publicação científica online, em parceria com a Universidade de Oxford. Um relatório de 2019 da organização sem fins lucrativos Rocky Mountain Institute já tinha indicado que era mais barato construir e usar uma combinação de energias renováveis como a eólica e a solar do que construir novas usinas de gás natural. E agora, esse declínio fica ainda mais claro.
Comparando o preço da eletricidade de novas usinas em 2009 e 2019, um gráfico da Our World in Data mostra como o preço da energia solar fotovoltaica despencou de US$ 359 por megawatt hora para US$ 40, o mais barato de qualquer uma das opções de energia estudadas.
Em 2009, construir uma nova fazenda solar era 223% mais caro do que construir uma nova usina a carvão. Agora, isso mudou: a eletricidade de uma nova usina a carvão é 177% mais cara do que a eletricidade de novos painéis solares. O que causou a mudança? Grandes saltos no avanço tecnológico.
De 1976 a 2019, o custo de um módulo fotovoltaico, um painel solar, caiu de US$ 106 por watt para US$ 0,38 por watt. “Depois de atingir a escala, a energia solar passou a ter sua própria cadeia de suprimentos. E o próprio módulo ficou muito mais barato “, disse David Feldman, analista financeiro sênior do Laboratório Nacional de Energia Renovável do Departamento de Energia dos EUA. E com essa escala houve mais pesquisa e desenvolvimento. “A tecnologia em si continuou a melhorar em termos de eficiência, confiabilidade, longevidade, portanto, há todas essas outras coisas além da expansão.”
Este “aprender fazendo” ajudou a reduzir o custo de instalação e construção de sistemas solares também. Outro gráfico do Our World in Data mostra como, à medida que construímos mais fazendas solares e a capacidade renovável aumenta, o preço dessa energia renovável diminui. Em 2010, com menos de 50.000 megawatts de energia solar instalada, um megawatt-hora de eletricidade solar custava US$ 378. Em 2019, com mais de 500.000 megawatts instalados, esse preço cai para US$ 68.
Enquanto isso, o preço das energias renováveis pode continuar caindo. “Ainda há muitas oportunidades para redução contínua de custos”, diz Feldman. “E certamente há muitas áreas ao redor do mundo e nos EUA que não têm uma grande capacidade instalada de energia solar, então ainda há muitas oportunidades para uma maior penetração no mercado.” Quanto mais a energia solar for adotada, mais os preços cairão, acrescenta ele, embora uma questão importante para a ampliação seja o armazenamento de energia.
Fonte: Época
